Adverbios en inglés: tipos, posición y ejemplos traducidos
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Un adverbio en inglés puede modificar un verbo, un adjetivo, otro adverbio o el sentido de una oración completa. Para reconocerlo, busca qué información aporta y a qué elemento se refiere.
Muchos se forman con -ly, como carefully, pero la terminación no basta: fast, well y here también pueden ser adverbios. Las funciones de modo, lugar, tiempo, frecuencia y grado ayudan a organizarlos; no son una lista cerrada de todas las posibilidades.
Funciones frecuentes de los adverbios
Las primeras filas describen significados; las filas interrogativa y relativa describen funciones dentro de una pregunta o una oración. Una misma palabra puede participar en más de un uso.
| Función | Qué indica | Ejemplo | Traducción |
|---|---|---|---|
| Modo | Cómo | She sings softly. | Ella canta suavemente. |
| Lugar | Dónde | Wait here. | Espera aquí. |
| Tiempo | Cuándo | Come tomorrow. | Ven mañana. |
| Frecuencia | Cada cuánto | I often walk. | Camino a menudo. |
| Grado | Intensidad | It is very cold. | Hace mucho frío. |
| Interrogativo | Pregunta por una circunstancia | Why did you leave? | ¿Por qué te fuiste? |
| Relativo | Enlace con un momento | That was the year when we met. | Ese fue el año en que nos conocimos. |
| Comentario | Valoración del enunciado | Luckily, we found it. | Por suerte, lo encontramos. |
Dónde se colocan los adverbios
- Modo: es frecuente colocarlos después del verbo o después del objeto, si lo hay. He does his work well: well va detrás de his work.
- Tiempo y lugar: aparecen a menudo al final; el tiempo también puede ir al principio para situar el enunciado.
- Frecuencia: often o always suelen ir antes del verbo principal, después de be cuando es el verbo principal, o después del primer auxiliar. Hay otras posiciones posibles, como occasionally al final.
- Grado: very o extremely se sitúan antes del adjetivo o adverbio que modifican. Enough suele ir después: fast enough («lo bastante rápido»).
Estas son pautas habituales. La posición depende de la palabra, del verbo y del énfasis; no todos los adverbios se mueven de la misma manera. Yet suele aparecer al final en preguntas y negativas, mientras que still suele ocupar una posición media.
Adverbios de modo: cómo ocurre algo
Estos adverbios describen la manera de realizarse una acción. Algunos terminan en -ly; otros, como fast o well, no.
1. Fast modifica al verbo
He ran fast.
Él corrió rápido.
Fast modifica ran y señala la velocidad de la acción. Es un adverbio que no termina en -ly.
2. La manera de hablar
She spoke wisely.
Ella habló sabiamente.
Wisely describe la manera de hablar y aparece después de spoke.
3. Cómo caminó
She walked quickly.
Ella caminó rápidamente.
Quickly modifica walked: expresa cómo caminó, no una cualidad permanente de la persona.
4. Well con worked
He worked well.
Él trabajó bien.
Well modifica worked y valora cómo se realizó el trabajo.
5. Fast sin -ly
That kid runs fast.
Ese niño corre rápido.
Fast modifica runs. No necesita -ly para funcionar como adverbio.
6. Sweetly
The birds sang sweetly.
Las aves cantaron dulcemente.
Sweetly describe la manera de cantar.
7. Badly y el comportamiento
The little boy behaved badly.
El niño pequeño se comportó mal.
Badly modifica behaved. Para describir cómo se comportó se usa el adverbio badly, no el adjetivo bad.
8. So quickly that
She left the garden so quickly that I couldn’t stop her.
Ella salió del jardín tan rápidamente que no pude detenerla.
Quickly modifica left y so intensifica quickly. El grupo so… that relaciona ese grado con el resultado.
9. Dos adverbios coordinados
Every soldier fought bravely and well.
Cada soldado luchó valientemente y bien.
Bravely y well modifican fought. Son dos adverbios coordinados con and.
10. Doing well
I am doing well with this car.
Me va bien con este auto.
Well indica que las cosas marchan de manera satisfactoria. Doing well funciona como una expresión cuyo sentido no es simplemente hacer bien una tarea.
11. Una acción deliberada
They did it intentionally.
Ellos lo hicieron intencionalmente.
Intentionally señala que la acción fue deliberada. Modifica did.
12. Suddenly: de repente
The fire started suddenly.
El incendio empezó de repente.
Suddenly indica que el comienzo fue repentino. Describe cómo se produjo el inicio; puede analizarse también por su relación con el desarrollo temporal del suceso.
13. So carefully
He planned the trip so carefully.
Él planeó el viaje con tanto cuidado.
Carefully modifica planned y so intensifica carefully. So puede dar énfasis sin que aparezca obligatoriamente una continuación con that.
Adverbios de lugar: dónde
Un adverbio como here permite situar a alguien o algo.
14. Here indica lugar
The child is here.
El niño está aquí.
Here indica el lugar donde se encuentra el niño. No describe una cualidad del niño.
Adverbios de tiempo: cuándo y en qué momento
Yesterday, tomorrow, now y otras formas sitúan una acción o una situación. La forma verbal sigue siendo importante para interpretar el tiempo.
15. Un momento futuro
I will go to your house tomorrow.
Iré a tu casa mañana.
Tomorrow indica cuándo tendrá lugar la visita. Aquí ocupa la posición final.
16. Now señala el momento
Ana is coming home now.
Ana está viniendo a casa ahora.
Now sitúa la acción en el momento actual. Por sí solo no obliga a expresar urgencia ni una orden.
17. Yesterday
I went to the dentist yesterday.
Fui al dentista ayer.
Yesterday sitúa la visita en el día anterior al momento de hablar.
18. Right now
Come right now!
¡Ven ahora mismo!
Now indica tiempo y right lo refuerza: right now significa ahora mismo.
19. Tomorrow al final
I will do the work tomorrow.
Haré el trabajo mañana.
Tomorrow indica el momento futuro; la forma verbal es will do.
20. Early después del objeto
Call me early.
Llámame temprano.
Early indica un momento temprano respecto de lo esperado. Se coloca después de call y de su objeto me.
21. Next en una secuencia
What’s going to happen next?
¿Qué va a pasar después?
Next sitúa el suceso en el paso siguiente de una secuencia. What pregunta qué ocurrirá; What’s equivale a what is.
22. Tonight con un plan futuro
She is doing it tonight.
Ella lo hará esta noche.
Tonight indica el momento. Is doing puede presentar un plan futuro ya acordado; no es la forma inglesa del futuro continuo.
23. Today y el estado de algo
The car is broken today.
El carro está averiado hoy.
Today limita la afirmación al día actual. Broken describe el estado del carro; el adverbio de tiempo es today.
24. Shortly: en breve
The boss will attend to you shortly.
El jefe lo atenderá en breve.
Shortly significa dentro de poco. Se usa directamente como adverbio, sin la preposición in delante. Attend to you tiene aquí el sentido de atenderlo.
25. Too soon
The oil is running out too soon.
El petróleo se está acabando demasiado pronto.
Soon señala tiempo y too lo modifica para expresar que ocurre antes de lo conveniente. Run out significa acabarse una provisión.
Adverbios de frecuencia: cada cuánto
Always, often, sometimes y otros expresan cuántas veces ocurre algo, no desde hace cuánto tiempo sucede.
26. Always antes del verbo
I always read the newspaper.
Siempre leo el periódico.
Always expresa frecuencia y aparece antes del verbo principal read. No significa desde hace mucho tiempo.
27. Frecuencia y modo en una frase
He always does his work well.
Él siempre hace bien su trabajo.
Always expresa frecuencia y va antes de does. Well indica modo y aparece después del objeto his work.
28. Often después de be
I am often late for my lectures.
A menudo llego tarde a mis clases.
Often indica frecuencia y va después de am. Late funciona aquí como adjetivo; el adverbio de frecuencia es often.
29. Never después del auxiliar
She has never done that before.
Ella nunca ha hecho eso antes.
Never va después del auxiliar has y antes del participio done. Before añade una referencia temporal.
30. Sometimes con be
He is sometimes right.
Él tiene razón algunas veces.
Sometimes señala frecuencia y aparece después de is. Right completa el sentido de tener razón.
31. Hardly ever: casi nunca
We hardly ever see you now.
Ahora casi nunca te vemos.
Hardly ever expresa una frecuencia muy baja. No significa que ver a la persona resulte difícil.
32. Ever en una prohibición
Don’t ever say that again.
No vuelvas a decir eso nunca más.
Ever se refiere a cualquier ocasión y refuerza aquí la prohibición con don’t. No es negativo por sí solo; again significa de nuevo.
33. Continually y la repetición
I continually go to that park.
Voy a ese parque una y otra vez.
Continually expresa repetición. En esta frase se trata de visitas recurrentes, no de caminar hacia el parque sin ninguna pausa.
34. Frequently
I frequently forget my lunch.
Con frecuencia olvido mi almuerzo.
Frequently expresa frecuencia alta y va antes de forget.
35. Rarely y this far
They rarely come this far in the city.
Rara vez vienen hasta esta parte de la ciudad.
Rarely expresa frecuencia baja. This far señala hasta qué punto del recorrido llegan; no es necesario traducirlo como lejos en todos los contextos.
36. Occasionally al final
The boys play in that yard occasionally.
Los niños juegan en ese patio de vez en cuando.
Occasionally expresa frecuencia baja u ocasional. Puede colocarse al final, como aquí, lo que muestra que la posición media no es obligatoria.
Adverbios de grado: intensidad, exceso o aproximación
Very, too, nearly y otros modifican el grado de una cualidad, de otro adverbio o de una expresión. No tienen todos el mismo sentido.
37. Very modifica un adjetivo
It is very hot today.
Hoy hace mucho calor.
Very modifica el adjetivo hot; today sitúa la situación en el tiempo. Una oración puede contener adverbios con funciones distintas.
38. Un adverbio modifica a otro
He plays extremely well.
Él juega extremadamente bien.
Well modifica plays y extremely intensifica well. Un adverbio puede modificar a otro adverbio.
39. Very bad
This coffee is very bad.
Este café está muy malo.
Very intensifica bad, que es un adjetivo. La estructura very + adjetivo expresa grado.
40. Quite con un adjetivo
I am quite comfortable.
Estoy bastante cómodo.
Quite modifica comfortable. Con este adjetivo, bastante es una lectura posible; la intensidad de quite depende también del contexto, la variedad y el énfasis.
41. Too fast y too con otro sentido
She drives too fast.
Ella conduce demasiado rápido.
Fast modifica drives y too expresa exceso de velocidad. She drives too también puede ser una frase completa con el sentido ella también conduce; no expresa por sí sola demasiado rápido.
42. Nearly no significa cerca de
We are nearly there now.
Ya casi estamos allí.
Nearly significa casi: falta poco para alcanzar el lugar. There expresa lugar y now sitúa la valoración en el momento actual.
43. Absolutely right
You are absolutely right.
Tienes toda la razón.
Absolutely intensifica right. La traducción natural expresa acuerdo completo.
44. Practically the same
That’s practically the same.
Eso es prácticamente lo mismo.
Practically modifica the same y expresa que las diferencias son mínimas para lo que se está considerando.
45. Deeply sorry
I am deeply sorry.
Lo siento muchísimo.
Deeply intensifica sorry. La frase expresa pesar; puede ser una disculpa o una muestra de empatía, según la situación.
46. Distinctly better
This work is distinctly better.
Este trabajo es claramente mejor.
Distinctly refuerza better: la mejora se percibe de forma clara o apreciable. No significa que el trabajo sea distintivo.
47. Perfectly correct
That answer is perfectly correct.
Esa respuesta es perfectamente correcta.
Perfectly intensifica correct y expresa que la respuesta cumple por completo con lo esperado.
Interrogativos: una muestra breve
Why y how introducen estas preguntas directas. Las preguntas indirectas pueden incluirlos dentro de la oración, así que no siempre ocupan su primera posición.
48. Why y here en una pregunta
Why are you here?
¿Por qué estás aquí?
Why pregunta por el motivo; here indica el lugar. En esta pregunta directa, why va al principio.
49. How para preguntar por el modo
How did you come here?
¿Cómo viniste hasta aquí?
How pregunta por la manera o el medio de llegar. Here señala el destino.
When con función relativa
When puede enlazar una información con un nombre de tiempo, como the day. La función relativa no equivale a falta de precisión.
50. When introduce una relativa
I remember the day when we both met in that bar.
Recuerdo el día en que nos conocimos en aquel bar.
When introduce una relativa que se refiere a the day y lo identifica mediante lo que ocurrió. No significa que el día sea necesariamente desconocido o impreciso.
Adverbios que comentan la oración
Algunos adverbios expresan una valoración sobre el conjunto del enunciado.
51. Un adverbio sobre toda la oración
Fortunately, the keys were in my bag.
Por suerte, las llaves estaban en mi bolso.
Fortunately expresa la valoración favorable del hablante sobre la situación completa. No describe cómo estaban las llaves.
Dos palabras que aquí no funcionan como adverbios
La clase y la función se comprueban en la oración, no solo mirando una palabra aislada.
52. Late no siempre es adverbio
Go, or you will be late.
Vete, o llegarás tarde.
En you will be late, late describe el estado del sujeto y funciona como adjetivo. En arrive late, en cambio, late modifica la acción de llegar y es adverbio.
53. That’s all: no es un adverbio de grado
That’s all.
Eso es todo.
All equivale aquí a todo y tiene uso pronominal; no intensifica un adjetivo ni un adverbio. Aunque all tiene usos adverbiales en otras construcciones, este caso no es un ejemplo de grado.
Qué revisar en tus ejemplos
- Señala el adverbio y el elemento que modifica: very hot, extremely well, runs fast.
- Distingue clase de palabra y función. Late puede ser adjetivo o adverbio; no basta con traducirlo como tarde.
- Lee el conjunto: hardly ever significa casi nunca; nearly there, casi allí.
- No confundas una expresión adverbial con un solo adverbio: in the morning expresa tiempo, pero es un grupo de palabras.
Para practicar el orden de las preguntas, consulta oraciones interrogativas en inglés. Esta guía ofrece una muestra de interrogativos y negación; sus usos específicos se desarrollan por separado.
Fuentes de consulta
- Cambridge · Adverbs: types
- Cambridge · Adverbs: position
- British Council · How often
- Cambridge · Hardly ever, rarely, scarcely, seldom
- Cambridge · Late or lately
- Cambridge · All
- Cambridge · Quite
- Oxford · Nearly
- Cambridge · Distinctly
- Cambridge · Enough: word order
- Cambridge · Still, already and yet
- Cambridge · Continually
- Cambridge · When
- British Council · Questions and negatives