Las funciones de la ONU incluyen trabajar por la paz, facilitar la cooperación entre países y promover los derechos humanos. En su sistema, distintos organismos se ocupan de campos como la salud, la alimentación, el trabajo y las telecomunicaciones. Cada uno tiene competencias y formas de actuar propias.
Estos catorce casos hipotéticos muestran qué entidad interviene, qué puede hacer y cuáles son sus límites. Sirven para entender funciones institucionales; no describen operaciones concretas ni garantizan sus resultados.
Tras un acuerdo entre las partes de un conflicto, el Consejo de Seguridad establece una misión con un mandato de observación. Su personal registra incidentes y comunica posibles incumplimientos del alto el fuego.
Las operaciones de mantenimiento de la paz se basan en el consentimiento de las partes principales, la imparcialidad y el uso de la fuerza solo en defensa propia o del mandato. Observar y apoyar un acuerdo no garantiza que nadie lo incumpla.
Dos gobiernos tienen dificultades para dialogar. El Secretario General, mediante un enviado, facilita contactos y propone un espacio de conversación para acercar sus posiciones.
La mediación ayuda a buscar acuerdos; no convierte al mediador en gobernante de los países ni le permite imponer por sí solo el resultado.
Los Estados miembros debaten cómo mejorar la cooperación educativa. La Asamblea General adopta una resolución que recomienda intercambiar experiencias y ampliar la colaboración.
Una recomendación no equivale a una ley nacional. Tampoco todas las decisiones de la Asamblea tienen idéntico efecto: por ejemplo, aprobar el presupuesto de la Organización es una atribución diferente.
Dos Estados someten a la Corte Internacional de Justicia una controversia sobre la interpretación de un tratado. La Corte examina su competencia y, si corresponde, resuelve el litigio conforme al derecho internacional.
En asuntos contenciosos, la competencia de la CIJ se basa en el consentimiento de los Estados, que puede haberse dado previamente. No es un tribunal para juzgar delitos de personas. También emite opiniones consultivas a solicitud de órganos y organismos autorizados.
EJEMPLO 05
Coordinar frecuencias de comunicaciones por satélite
Las administraciones de dos países necesitan coordinar redes de satélites para evitar interferencias perjudiciales. La UIT tramita información técnica y aplica los procedimientos del Reglamento de Radiocomunicaciones.
Esta labor facilita el uso compatible de frecuencias y órbitas. No consiste en elegir los programas de radio o televisión ni en supervisar todo el contenido que se transmite.
En una instalación sujeta a un acuerdo de salvaguardias, inspectores del OIEA contrastan los registros y las mediciones del material nuclear con lo declarado por el Estado. Buscan verificar que se cumplen los compromisos de uso pacífico aplicables.
El alcance depende del acuerdo y de los instrumentos vigentes. Las salvaguardias contribuyen a la no proliferación; no significan que el organismo sea dueño de las centrales ni controle toda la energía nuclear del mundo.
Un país solicita apoyo para planificar el turismo en una región. ONU Turismo aporta conocimientos y asistencia técnica para considerar el empleo local, el entorno y los efectos de la actividad turística.
El asesoramiento no sustituye las decisiones de las autoridades competentes. La Organización Mundial del Turismo, también conocida por la sigla OMT, utiliza la denominación ONU Turismo.
Un país prepara medidas para conservar un bien de su patrimonio mundial. La cooperación en el marco de la UNESCO facilita conocimientos y apoyo para mejorar su protección y gestión.
La responsabilidad principal corresponde al Estado. La protección patrimonial no se reduce a atraer visitantes: puede requerir limitar usos que deterioren el lugar.
Ante un brote que afecta a varios países, la OMS reúne información, evalúa riesgos y ofrece orientación técnica para apoyar una respuesta sanitaria coordinada. Las autoridades nacionales actúan en sus respectivos sistemas de salud.
Coordinar no equivale a dirigir todos los hospitales. La prevención, la vigilancia y la respuesta pueden reducir riesgos; no aseguran la desaparición inmediata de una enfermedad.
Varios países comparten información sobre una plaga que amenaza sus cultivos. Con apoyo técnico de la FAO, fortalecen la alerta temprana y preparan medidas de manejo adaptadas al problema.
La FAO trabaja en alimentación y agricultura, incluida la protección vegetal. Una plaga agrícola y una enfermedad humana no deben atribuirse automáticamente al mismo organismo, aunque distintas entidades puedan colaborar.
Representantes de gobiernos, empleadores y trabajadores participan en la elaboración y adopción de un convenio sobre una cuestión laboral. Después, los Estados pueden ratificarlo y asumir los compromisos correspondientes.
La estructura tripartita incorpora a esos tres grupos. Adoptar un convenio en la OIT y ratificarlo como Estado son pasos distintos; no se convierte automáticamente en una misma ley laboral para todos los países.
Un país mantiene consultas con el FMI sobre su situación económica. El organismo analiza información y formula recomendaciones; si existen problemas de balanza de pagos, puede considerarse asistencia financiera conforme a sus instrumentos.
El FMI trabaja con países miembros y sus autoridades. No es una ventanilla para que cualquier viajero cambie dinero ni un banco comercial que abra cuentas personales.
Un país acuerda con el Banco Mundial un proyecto para mejorar el abastecimiento de agua. El financiamiento y la asistencia técnica apoyan obras y capacidades institucionales, con objetivos y condiciones definidos.
Según el instrumento y el país, el apoyo puede adoptar la forma de préstamo, crédito o donación. No es un banco personal para una élite; tampoco todo financiamiento es gratuito o está libre de obligaciones.
Tras una inundación grave, OCHA facilita el intercambio de información entre autoridades y organizaciones humanitarias. Identificar necesidades y actividades ayuda a reducir duplicaciones y localizar zonas sin atención.
OCHA forma parte de la Secretaría de la ONU. Coordinar la respuesta no implica que esa oficina entregue por sí sola todos los alimentos, atienda a todos los heridos o sustituya a las organizaciones participantes.
Qué hace la ONU
La Organización de las Naciones Unidas nació en 1945, en el contexto del final de la Segunda Guerra Mundial. Su Carta se firmó el 26 de junio y entró en vigor el 24 de octubre de ese año. Sus propósitos abarcan la paz y la seguridad internacionales, las relaciones amistosas, la cooperación y el respeto de los derechos humanos. Carta de la ONU.
La admisión de un Estado se rige por el artículo 4 de la Carta: exige aceptar sus obligaciones y estar capacitado y dispuesto a cumplirlas, además de las condiciones y el procedimiento allí previstos. La Asamblea General decide por recomendación del Consejo de Seguridad. No debe deducirse que un territorio fuera de la Organización simplemente rechaza la cooperación internacional.
Órganos de la ONU y organismos de su sistema
Los seis órganos principales
Asamblea General: foro de deliberación de los Estados miembros.
Consejo de Seguridad: tiene la responsabilidad primordial en materia de paz y seguridad internacionales.
Consejo Económico y Social: impulsa coordinación y cooperación en asuntos económicos y sociales.
Secretaría: realiza el trabajo cotidiano de la Organización; está encabezada por el Secretario General.
Corte Internacional de Justicia: órgano judicial principal.
Consejo de Administración Fiduciaria: suspendió sus operaciones en 1994, pero sigue figurando entre los órganos principales.
Organismos especializados y organizaciones conexas
OMS, FAO, OIT, UIT, UNESCO y ONU Turismo son organismos especializados: organizaciones con competencias propias vinculadas a la ONU mediante acuerdos. El FMI y las instituciones del Banco Mundial también forman parte de este entramado de cooperación. No son departamentos de la Asamblea General. Organismos especializados.
El OIEA es una organización autónoma conexa con una relación específica con la ONU; no es uno de sus seis órganos principales. OCHA, en cambio, es una oficina de su Secretaría. OIEA y acción humanitaria.
Tres distinciones importantes
Recomendar, decidir y ejecutar
Una recomendación de cooperación de la Asamblea General no tiene el mismo alcance que una decisión del Consejo de Seguridad que los miembros deben cumplir conforme a la Carta. Tampoco autorizar una misión equivale a disponer de todos los medios para ejecutarla. Conviene identificar el órgano, el instrumento y su contenido antes de atribuir efectos. Artículos 10–17 y 24–25.
Salvaguardias, seguridad y desarme nuclear
Las salvaguardias verifican compromisos sobre usos pacíficos. La seguridad de las instalaciones y la reducción de armamentos son asuntos relacionados, pero diferentes. Los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki en 1945 muestran las consecuencias del uso de armas nucleares; no explican una supuesta facultad de la ONU para controlar toda la energía nuclear. Salvaguardias.
Objetivos y resultados
Una organización puede tener como objetivo proteger, coordinar o apoyar sin lograrlo plenamente en todos los casos. El ejemplo debe distinguir el mandato de la actividad realizada y del resultado obtenido. Una negociación puede facilitar el diálogo sin alcanzar un acuerdo.
Ocho ejercicios con respuestas razonadas
1. ¿La OMS es uno de los seis órganos principales de la ONU?
Ver respuesta razonada
No. Es un organismo especializado del sistema. La Asamblea General y el Consejo de Seguridad sí son órganos principales.
2. Una interferencia entre redes de satélites y el contenido de un noticiero, ¿son el mismo tipo de asunto?
Ver respuesta razonada
No. El ejemplo de la UIT trata de coordinación técnica de frecuencias. No le atribuye la selección o censura del contenido televisivo.
3. ¿Por qué una inspección del OIEA no demuestra que controla todas las centrales del mundo?
Ver respuesta razonada
Porque verifica compromisos con un alcance determinado por los acuerdos e instrumentos aplicables. Una actividad de verificación no equivale a propiedad ni a control universal.
4. ¿Qué diferencia hay entre el ejemplo de ONU Turismo y el de la UNESCO?
Ver respuesta razonada
El primero asesora sobre políticas y prácticas turísticas. El segundo se centra en la conservación patrimonial. Pueden relacionarse, pero proteger un bien no se limita a aumentar las visitas.
5. Un litigio entre Estados y un delito atribuido a una persona, ¿se presentan de la misma manera ante la CIJ?
Ver respuesta razonada
No. La función contenciosa de la CIJ se refiere a controversias entre Estados que aceptan su competencia. No juzga delitos de personas.
6. ¿Adoptar un convenio en la OIT significa que todos los Estados ya lo ratificaron?
Ver respuesta razonada
No. La adopción internacional y la ratificación por cada Estado son actos distintos. Debe comprobarse qué compromisos ha asumido el Estado correspondiente.
7. ¿El FMI y el Banco Mundial realizan exactamente la misma tarea?
Ver respuesta razonada
No. Los ejemplos distinguen el análisis y apoyo relacionados con la estabilidad y la balanza de pagos de la financiación de un proyecto de desarrollo. Sus funciones pueden complementarse.
8. ¿Una misión de paz o una operación humanitaria garantiza que el problema desaparecerá?
Ver respuesta razonada
No. Tener un mandato y coordinar recursos permite actuar, pero los resultados dependen también de las condiciones, la cooperación, el acceso y los recursos disponibles.
Errores frecuentes
Llamar órganos principales a todas las entidades: hay órganos, oficinas, organismos especializados y organizaciones conexas.
Atribuir control universal a la ONU: cada entidad actúa dentro de competencias y condiciones concretas.
Confundir coordinación técnica con control de contenidos: gestionar interferencias no significa decidir qué emite una televisión.
Mezclar turismo y patrimonio: la conservación tiene objetivos que no se agotan en la actividad turística.
Equiparar FMI y Banco Mundial: asesoramiento macroeconómico y financiación de proyectos ilustran funciones diferentes.
Presentar objetivos como logros garantizados: un mandato no demuestra que una intervención haya tenido éxito.
