Pronombres reflexivos en inglés: myself, yourself, himself y más
Publicación de Ejemplode Network
Los pronombres reflexivos en inglés incluyen myself, yourself, himself, herself, itself, ourselves, yourselves y themselves. Pueden señalar que una acción recae sobre quien la realiza. Las mismas formas también sirven para dar énfasis y, con by, para expresar «sin compañía» o «sin ayuda».
Tabla de pronombres reflexivos
| Persona | Reflexivo | Traducción orientativa |
|---|---|---|
| I | myself | yo mismo/a; me, a mí mismo/a |
| you (singular) | yourself | tú mismo/a; te, a ti mismo/a |
| he | himself | él mismo; se, a sí mismo |
| she | herself | ella misma; se, a sí misma |
| it | itself | sí mismo/a; se |
| we | ourselves | nosotros/as mismos/as; nos |
| you (plural) | yourselves | vosotros/as mismos/as; ustedes mismos/as |
| they | themselves | ellos/as mismos/as; se |
La traducción depende de la función: myself puede corresponder a «me», «a mí mismo» o «yo mismo». Distingue yourself, dirigido a una persona, de yourselves, dirigido a varias.
One, de registro formal y sentido genérico, tiene el reflexivo oneself. Who no tiene una forma reflexiva propia que añadir a esta tabla. Themselves también puede retomar referentes de género no especificado, como everyone, que lleva verbo singular.
Tres usos, tres preguntas
- Acción reflexiva: ¿quien realiza la acción y su objeto tienen el mismo referente?
- Énfasis: ¿se destaca que esa persona lo hace personalmente?
- By + reflexivo: ¿se expresa ausencia de compañía o de ayuda?
No añadas un reflexivo solo porque el español use «se». Acciones habituales como vestirse suelen expresarse con get dressed o dress; el reflexivo puede aportar un contraste específico. Tampoco uses myself como sujeto aislado en lugar de I.
Cuando la acción recae sobre el mismo referente
El reflexivo puede ser objeto de un verbo o de una preposición. Hay que identificar quién realiza esa acción, también dentro de construcciones subordinadas.
1. Yourself como objeto
You may burn yourself with those matches.
Puedes quemarte con esas cerillas.
Yourself se refiere a la misma persona que you. Aquí you es singular; si se hablara a varias personas, la forma sería yourselves.
2. Talking to himself
He is always talking to himself.
Siempre está hablando consigo mismo.
Himself aparece después de to y se refiere al sujeto he. Talking to him normalmente señalaría a otro hombre.
3. Itself y su referente
You cannot expect a baby to take care of itself.
No puedes esperar que un bebé cuide de sí mismo.
Itself remite a a baby, quien realizaría take care of. It puede usarse para un bebé cuando no se especifica su sexo; no es la única forma posible. El referente está dentro de la construcción con to, no es el you inicial.
4. One y oneself
One can easily injure oneself while skiing.
Uno puede lesionarse fácilmente al esquiar.
Oneself corresponde a one, pronombre genérico de registro formal. La misma persona realiza la actividad y puede resultar lesionada.
5. Herself como objeto de put
That woman has put herself in a difficult position.
Esa mujer se ha puesto en una situación difícil.
Herself remite a that woman. La expresión put oneself in a difficult position se refiere aquí a una situación problemática, no necesariamente a una postura física.
6. Una construcción completa con himself
His son often gets himself into trouble.
Su hijo se mete en problemas a menudo.
Himself remite al hijo en get oneself into trouble. El complemento into trouble completa la expresión y explica en qué situación se mete.
7. Drive ourselves
My brother and I usually drive ourselves to work.
Mi hermano y yo solemos conducir nosotros mismos al trabajo.
Ourselves incluye a my brother and I: se desplazan conduciendo, en lugar de que otra persona los lleve. No afirma que vayan sin pasajeros ni que viajen necesariamente juntos.
8. Help themselves to
The hostess invited everyone to help themselves to the hors d’oeuvres.
La anfitriona invitó a todos a servirse los aperitivos.
Help themselves to significa servirse. Themselves se refiere a everyone, quien realiza help, no a the hostess. Se usa sin suponer que todos los invitados sean hombres.
9. Yourselves y by + actividad
Both of you can help yourselves more by working than by wasting time.
Los dos podéis hacer más por vosotros mismos trabajando que perdiendo el tiempo.
Yourselves se dirige a dos personas. By introduce working y wasting, no el reflexivo: expresa el medio. No es la construcción by yourselves.
10. Feed themselves
The children can feed themselves.
Los niños pueden comer sin ayuda.
Themselves remite a the children como objeto de feed. Feed themselves expresa que se alimentan por sí mismos; eat themselves significaría comerse a sí mismos.
Myself, himself y otras formas para dar énfasis
Estas formas también destacan que alguien hace algo personalmente. En ese uso no son el objeto que recibe la acción.
11. Énfasis en el sujeto
The president himself wrote me a letter.
El propio presidente me escribió una carta.
Himself destaca que fue el presidente en persona. El objeto de wrote es a letter, no himself; al quitar el énfasis, la oración básica sigue completa.
12. Yo mismo lo hago
I always do the dishes myself.
Siempre lavo los platos yo mismo.
Myself subraya que me encargo personalmente. El objeto de do es the dishes; myself no indica que la acción recaiga sobre mí.
13. El gobernador en persona
The governor himself will speak at the university.
El propio gobernador hablará en la universidad.
Himself enfatiza la presencia del gobernador en persona. No funciona como objeto de speak.
By + reflexivo: sin compañía o sin ayuda
El contexto determina la lectura: estar solo expresa ausencia de compañía; vestirse sin ayuda expresa autonomía.
14. Vestirse sin ayuda
The children cannot get dressed by themselves yet.
Los niños todavía no pueden vestirse sin ayuda.
By themselves significa aquí sin ayuda. Get dressed expresa vestirse; no necesita añadir themselves como objeto. La frase se refiere a estos niños, sin fijar una edad ni generalizar sobre todos.
15. Estar solo
After a busy day, he likes to be by himself.
Después de un día ajetreado, le gusta estar solo.
By himself significa sin compañía. No describe una acción dirigida hacia él mismo ni tiene aquí el sentido de hacer algo sin ayuda.
16. Vivir sin más compañía
We prefer living by ourselves.
Preferimos vivir solos.
By ourselves significa aquí sin otras personas. We incluye a quien habla y a otras personas: pueden vivir juntas, sin más compañía. No obliga a interpretar que cada una viva en una casa distinta.
17. Salir sin compañía
The teenager is looking forward to taking the car out by himself.
El adolescente está deseando salir con el coche él solo.
By himself expresa aquí sin compañía. Looking forward to va seguido de taking; la frase describe a un adolescente concreto, no una preferencia universal.
Diferencias que cambian el significado
Un pronombre de objeto, un reflexivo y un recíproco no son intercambiables.
18. Herself frente a her
She blamed herself. She blamed her.
Ella se culpó a sí misma. Ella culpó a otra mujer.
En la primera frase, herself remite al sujeto she. En la segunda, her normalmente remite a otra mujer. Cambiar la forma cambia quién recibe la culpa.
19. Themselves frente a each other
They introduced themselves. They introduced each other.
Se presentaron a sí mismos. Se presentaron el uno al otro.
Themselves indica que cada persona se presentó a sí misma. Each other expresa reciprocidad: cada una presentó a la otra. El «se» español puede ocultar esta diferencia.
Cómo comprobar la elección
Localiza el referente y lee la construcción completa. En invited everyone to help themselves, quienes se sirven son los invitados. En by working, lo que sigue a by es una actividad: no basta con que la frase contenga también un reflexivo.